Boyle Heights
Juventud:
Continuando el
Legado del barrio

El Proyecto Las Fotos surgió al darse cuenta de que la mayoría de los recursos para los jóvenes en Boyle Heights fueron impulsados académicamente. Fundado en 2010 por Eric Ibarra con el apoyo de su madre, hermana y voluntarios, Las Fotos Project busca brindar a los jóvenes, en particular a las adolescentes, una salida creativa a través de la cual puedan participar en el archivo de la historia en desarrollo de Boyle Heights. La organización que originalmente se reuniría en espacios públicos como parques, bibliotecas y otras organizaciones sin fines de lucro nació de una "verdadera afición por el archivo familiar", que reconoce que "la fotografía no es solo algo que documenta una comunidad o documenta algo eso está pasando. Es un archivo. Es un registro de algo que ha sucedido y algo que es especial. Ese es un servicio que [Las Fotos] queremos brindar a Boyle Heights ".  

Si bien su misión se basa en un valor tan íntimo como la familia, su efecto es de gran alcance y desafía el status quo. Lucia Torres, directora ejecutiva de Las Fotos, señala que quienes tradicionalmente se han aferrado al privilegio de escribir sobre Boyle Heights tienden a hacerlo de manera negativa porque “esencialmente se lanzan en paracaídas.  documentar que la comunidad no comprende completamente, que no ha experimentado completamente la historia o que comprende los problemas sistémicos que han colocado a las comunidades en situaciones en las que se encuentran ". Como se enfatizó en la cita anterior, Las Fotos entiende que cuando los forasteros documentan comunidades históricamente marginadas sin las habilidades críticas adecuadas, se daña más que solo la imagen de la comunidad, también los miembros de la comunidad. Al enseñar fotografía a las adolescentes de Boyle Heights, Las Fotos está centrando a las niñas de color en los esfuerzos contra la violencia y el borrado impuesto a la comunidad de Boyle Heights en general. La contribución de los estudiantes de Las Fotos a Boyle Height es profunda porque además de compartir relatos auténticos de alegría y belleza que tienen lugar en la comunidad, lo están haciendo de una manera accesible para todos: las artes visuales.  

Al final de su programa de 12 semanas, los estudiantes de Las Fotos pueden exhibir sus fotografías en una galería en la que sus familiares, mentores y vecinos están invitados a celebrar a los estudiantes y su curaduría. Lucía señala que "Una cosa es poder decir, 'sí, mira, tomé esta fotografía', pero otra es ver esa fotografía ampliada en 1 como 18 x 20, enmarcada en la pared y con otras 200 personas allí. realmente mirándolo ". Lucia cree que darles a las niñas la oportunidad de compartir su producto final, así como el proceso creativo detrás de él, es tan importante como aprender a usar una cámara. A través de su arte, los estudiantes de Las Fotos Project desaprenden y muestran lo que consideran hermoso. Esto se ejemplifica en quiénes eligen las niñas para tomar fotografías de “Tenemos este retrato que una de nuestras alumnas le tomó a su mamá cuando tenía 9 meses de embarazo. Era un retrato lateral realmente hermoso de su madre sentada en una cama con su trenza gruesa. Cuando llegó el momento de la exposición, ya tenía al bebé y pudo tomar una foto de ella y su bebé uno al lado del otro junto al retrato de su embarazada. Ellos [los padres] se involucran mucho ".

En cuanto al futuro del Proyecto Las Fotos, Lucía espera que en los próximos cinco años puedan ser propietarios de su primer espacio físico en Boyle Heights, donde Eric Ibarra originalmente esperaba poder trabajar de forma permanente. También esperan que a través de este espacio sean capaces de incorporar más a los miembros de la comunidad y a los ancianos a través de aspectos como un patio abierto y una galería en la que están invitados a pasar el tiempo. El Proyecto Las Fotos ejemplifica lo que significa resistir activamente más estructuras igualmente violentas. impuesto a las comunidades históricamente marginadas al tiempo que prioriza el crecimiento personal de las niñas de color.